天然石材常用的有大理石和花崗巖兩大類。可用于裝飾公共建筑和等級(jí)較高的民用建筑。用于外墻貼面，酒店大堂或?qū)懽謽谴髲d地面、通道的鋪設(shè)。

就外觀而言，這兩種石材又顯著的差別。

云石。有稱大理石，通常是帶有條狀的花紋，而花崗巖通常是帶有點(diǎn)狀的花紋，這是兩種石材最容易用肉眼判斷出來(lái)的。

從兩者的物理特性上講，云石是一種變質(zhì)巖，主要成份包括有碳酸鈣，故它的質(zhì)地比較柔軟，屬于重硬石材。它較花崗巖來(lái)說(shuō)，毛孔比較粗，密度一般為2500-2600kg/立方米，抗壓強(qiáng)度較高，約為700-1500kg/立方米。其石料經(jīng)過(guò)鋸切、磨光、打蠟，加工成表面光潔如鏡的板材。由于大理石具有多種色彩和花紋。光澤柔潤(rùn)，瑰麗多姿，作為高級(jí)建筑的內(nèi)外裝飾材料最理想不過(guò)了。

花崗巖石火成巖。成份主要是二氧化硅，毛孔排列較緊密。故它的質(zhì)地很堅(jiān)硬，屬于硬石材。它的密度一般為2700-2800kg/立方米，強(qiáng)度很高，其抗壓強(qiáng)度約為1000-3000kg/立方米?；◢弾r具有不同的色彩，如黑白、灰色、粉紅色，呈斑點(diǎn)狀紋理，由于它質(zhì)地密實(shí)，不易被大自然風(fēng)化，抗酸堿能力強(qiáng)，外觀色澤可以保持百年以上，多用于外墻飾面，厚度為20mm左右。

一般來(lái)說(shuō)，這兩種石材的容易被鑒別開(kāi)來(lái)的。當(dāng)我們實(shí)在無(wú)法用肉眼判斷所鋪設(shè)的是何種石材時(shí)，根據(jù)這兩種石材的不同的化學(xué)特征來(lái)判斷。做法是，找一部顯眼處，用酸性藥劑，滴于石材表面，云石同酸性藥劑反映，會(huì)產(chǎn)生大量的氣泡，并且其表面會(huì)受到腐蝕；而花崗巖石材中的二氧化硅的物理特征相當(dāng)穩(wěn)定，故對(duì)酸性藥劑幾乎是沒(méi)有反應(yīng)的。

相對(duì)于水泥和燒磚，石材的價(jià)格是很貴的，所以為了節(jié)約石材，減輕飾面材料的重量，降低造價(jià)，近來(lái)生產(chǎn)了超薄大理石和花崗巖，很受人們歡迎。